বিশ্বে প্রথমবারের মতো একটি নদীকে দেওয়া হলো মানুষের সমান মর্যাদা। নিউজিল্যান্ডের সংসদে পাশ হওয়া একটি আইনের অধীনে দেশটির হোয়াংগানুই নদী এখন থেকে মানুষের সমান আইনগত অধিকার পাবেন।
দেশটির আদিবাসী জাতিসত্ত্বা মাওরিরা দীর্ঘদিন ধরে এই দাবি জানিয়ে আসছে। ১০৬ বছরেরও বেশি সময় ধরে তারা এই লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন দেশটির মন্ত্রী ক্রিস ফিনলেসন।
এই আইন পাশের ফলে এখন থেকে নদীটির স্বার্থ দেখবেন দুজন মানুষ। নদীর পক্ষে আদালতে আইনগত লড়াই চালাতে আইনজীবীরা।
সংসদে বিলটি পাশ হওয়ার খবরে মাওরি সম্প্রদায়ের লোকেরা আনন্দে কেঁদে ফেলেন। তারা খুশিতে নাচগান করতে থকেন।
নিউজিল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলীয় দ্বীপের এই নদীটি দেশটির তৃতীয় দীর্ঘতম নদী। মাওরিদের কাছে পবিত্রতম নদীটির দৈর্ঘ্য ২৯০ কিলোমিটার। (প্রিয়.কম)